Project 2000 - The Wing Building (1999)
After witnessing the widespread destruction caused by the Great Hanshin Earthquake in January, 1995, the board realized NIS quickly needed to look at its own vulnerability, and NIS was one of the first international schools in Japan to conduct a seismic assessment of its campus. Through this examination, the board found that the gym would be an issue and therefore it also prompted a ‘seismic’ shift in thinking about a new building that would fit into the school’s long-term planning for growth and stability. It was a logical step that fit into the new Strategic Plan that NIS was formulating to take the school into the future.
It was because of this strategic planning that the board and administration decided to rebuild the gym and include much-needed classrooms and modern space for the arts. The school hired Perkins and Will, an architectural firm internationally known for school designs, and whose lead architect had once been a student of Antonin Raymond. The design that was decided on was one that fused functionality and inspiration together in a revolutionary, wing-like structure, to inspire the notion of flying and lift. Indeed, this building was not only envisioned to provide modern educational spaces, but it was to ignite the students to think creatively and take off, out into the world.
The name given to the new building was the Co-curricular Wing Building which soon affectionately became just ‘The Wing,’ succinctly describing both its function and its design. With the design in place, the board focused on developing the financial plan that would also require raising funds. Under the name of “Project 2000,” the fundraising campaign had two main aspects: community and corporate fundraising. The Board of Directors and Trustees, and the administration believed in the project but nonetheless, it required courage to persist on planning for the building project while following the new strategic plan as it coincided with decreasing enrollment. The two-tiered fundraising strategy also required the bold move of creating a Project 2000 Fundraising Campaign Committee. Iwao Isomura, Vice Chairman of the Nagoya Chamber of Commerce and Vice Chairman of Toyota Motor Company, accepted the request to lead the fundraising committee. A team of parents spear-headed the community drive, and everyone from teachers to students got involved in raising awareness and funds for the new project through their “Dolphin Club”.
Thanks to the efforts of everyone, NIS broke ground in 1998 and construction was finished on time without significant issues after much fundraising and community support. The end result was a stunning new building with state-of-the-art sports facilities with a stage for performances and assemblies, new art classrooms with space for creating ceramics and a photography darkroom and music rooms for learning and practice. The middle school added four large classrooms, and there was also a new administrative annex added. The design also created a glassed-in atrium space for the community to gather, as well a terrace used for outdoor functions.
The opening ceremony was a tremendous celebration of the new NIS, and included several key business leaders and governmental officials, including the U.S. Ambassador Tom Foley, the first time for an ambassador to visit NIS. With this new building and a new strategic plan, NIS was heading boldly into the new millennium, but not before graduating the last class of the 20th century in the new Wing Building. This building, so different, yet so complimentary to the original round Raymond building encourages the students to dream big, even now after nearly 20 years.
プロジェクト２０００：ウィング・ビル（１９９９）
１９９５年１月、阪神淡路大震災の甚大な被害を目のあたりにしたことで、NISは校舎の耐震性に真剣な目を向け、日本で耐震検査を実施した最初の学校の一つとなりました。その結果、当時の体育館が長期の利用に耐えないと判断した理事会は、学校の長期的安定と成長に即した新しい体育館を建設することを決定します。この建設計画はNISが組み立てていた新しい運営計画に組み込まれ、学校の末長い存続への一歩を成すものでした。
理事会はこの運営計画を元に、不足している教室と芸術活動用のスペースを擁する新体育館の建設を決定し、学校の設計会社として世界的に知られたパーキンス＆ウィル社と契約を結びました。この設計会社の首席設計士は、一時期アントニン・レーモンドの弟子でした。建物のデザインは機能性とインスピレーションを融合させ、飛翔と上昇を想起させる翼をかたどった斬新なデザインに決まりました。生徒たちに近代的な学習環境を提供するだけでなく、クリエイティブな発想力を持たせ世界へと羽ばたかせる力を持つデザインでした。
この新しい建物は正課併行のウィング・ビルと名付けられましたが、やがてその機能とデザインを簡潔に述べた「ウィング」という愛称で呼ばれることになります。デザインの決定後、理事会は新校舎建設のために募金計画も含めた資金計画を作成し、企業とコミュニティを対象に「プロジェクト２０００」と名付けた寄付金募集キャンペーンを開始しました。理事会や管理職はこのプロジェクトの成功を信じていましたが、生徒数の低下が続く中で新しい運営計画を遂行するには不屈の精神が求められました。寄付金募集計画のために寄付金募集委員会が設立され、当時の名古屋商工会議所副会頭でトヨタ自動車株式会社取締役副会長の磯村巌氏が代表となってくださいました。学校では保護者のボランティアが先頭を切ってコミュニティに働きかけ、教師と生徒が「ドルフィン・クラブ」を立ち上げPRや募金活動を行うなど、学校中が一丸となってこのキャンペーンに取り組みました。
多くの寄付金とコミュニティからのご支援に恵まれたおかげで、１９９８年の着工から大きな問題もなく、ウィング・ビルは予定通りに完成しました。新校舎は最新式の運動設備、パフォーマンスや集会のためのステージ、陶芸用のスペース／写真現像用の暗室を備えた美術室、そして学習や練習に最適な音楽室を擁する素晴らしい建物となりました。加えて中等部用の４つの広い教室と、管理オフィス用の別館、さらにはコミュニティの集会に適したガラス張りのアトリウム・スペースと、屋外活動に利用可能なテラスが設けられました。
ウィング・ビルの竣工式は企業や行政の要人を招いて盛大に行われ、来賓としてフォーリー駐日米国大使にもご列席を賜りました。NISの歴史において、これ以上の米国政府高官の来訪は未だかつてありませんでした。２０世紀最後の卒業式をウィング・ビルで執り行った後、新しい校舎と運営計画を伴い、NISは２１世紀という新しい時代に突入しました。ウィング・ビルは、形が全く異なるにもかかわらずレーモンド・ビルのコンセプトへの敬意が込められており、ほぼ２０年が経った今日においても生徒たちの夢を後押ししています。